Kiedy byłem dzieckiem, moja rodzina uczciła pierwsze dni wiosny sałatką ogrodową z orzechowych, ciemnozielonych rozetek, którą nazwaliśmy skaleń. W tamtych czasach moja mama dostawała nasiona z Niemiec. Obecnie dzielę się miłością do tych grubych szmaragdowych liści z mężem, który je nazywa la mache. Dorastał we Francji, gdzie ten skromny chwast o podwyższonym statusie smakosza zdobi zarówno menu bistro, jak i rynki.
W Ameryce Północnej ta łatwa w uprawie zielona jest czasami nazywana „sałatą kukurydzianą” lub „sałatą jagnięcą”. Bez względu na powszechną nazwę, mache ma delikatny smak, który przypomina orzechową, skoncentrowaną sałatę masłową. Liście dostarczają odżywczego zastrzyku witamin i minerałów, zwłaszcza żelaza. Produkując atrakcyjną i smaczną potrawę w czasach, gdy niewiele więcej jest dostępnych, mâche jest wytrzymałym osobnikiem, wymagającym niewielkiej opieki i wolnym od szkodników i chorób.
Mâche Podstawy
- Popraw łóżka kompostem i obornikiem.
- Sadzić wczesną jesienią w strefach ciepłych i wczesną wiosną w strefach chłodniejszych.
- Siać bezpośrednio trzy lub cztery nasiona na cal, na głębokość ¼ cala.
- Mulcz ze słomą i utrzymuj wilgotne łóżko.
- Zbierz rozety, gdy mają od 3 do 6 cali szerokości.
Siać nasiona mache, gdy pogoda jest chłodna
Około 60 odmian mache zostało opracowanych z oryginalnej dzikiej rośliny, różniącej się wielkością, kształtem i smakiem liści. Spośród nich tylko kilka jest dostępnych w Ameryce Północnej i dzielą się na dwie kategorie: o dużych nasionach i małych nasionach.
Odmiany o dużych nasionach wytwarzają rozety o szerokości od 4 do 8 cali, o jasnozielonym kolorze i wąskich, wydłużonych, łyżkowatych liściach. Najłatwiejsze do zbioru są wysokowydajne odmiany o dużych nasionach. Odmiany o małych nasionach wytwarzają rośliny o średnicy od 2 do 5 cali, z zaokrąglonymi i ciemniejszymi liśćmi. Chociaż wybór i czyszczenie jest bardziej wybredny, wybory o małych nasionach są bardziej aromatyczne. Ogólnie rzecz biorąc, gatunki o dużych nasionach są lepiej odporne na ciepło; odmiany drobnonasienne preferują chłodne, wilgotne warunki i najlepiej radzą sobie zimą i wczesną wiosną.
Podobnie jak wiele chwastów, mâche rośnie energicznie w prawie każdej glebie, chociaż dzięki dodatkowi bogatego w azot kompostu lub obornika wytworzy więcej liści. Tutaj, w północno-zachodnim Pacyfiku, zazwyczaj zasiewam nasiona wkrótce po weekendzie Święta Pracy. Niektóre katalogi nasion zalecają sadzenie na wiosnę, a następnie rozstawienie siewów przez całe lato, aby zapewnić nieprzerwane zbiory. Uważam jednak, że nasiona słabo kiełkują i szybko śpią w czasie upałów. Idealnie, nasiona należy sadzić, gdy jesienią temperatura zaczyna spadać. Rośliny dobrze zimują i można je zbierać wczesną wiosną.
Mâche jest niezwykle wytrzymały. Jedynymi ogrodnikami, którzy muszą zrezygnować z zimowania tego przysmaku, są ci, którzy mieszkają w strefach, w których rtęć spada poniżej 5°F. Korzystanie z zimnej ramy lub mulczowanie słomą może jednak zapewnić znaczną ochronę w zimnym klimacie. Jeśli jesteś ogrodnikiem w zimnym klimacie i nie chcesz ryzykować, możesz cieszyć się późnowiosennymi zbiorami z zasianych nasion, gdy tylko gleba będzie gotowa do uprawy późną zimą.
Mâche należy sadzić w rzędach
Mâche to jedno z warzyw, których na ogół nie znajdziesz w przeciętnym sklepie spożywczym. Być może właśnie dlatego wczesną wiosną jest to wyjątkowa uczta. Liście są soczyste i chrupiące, a niektórzy opisują smak jako skrzyżowanie rzeżuchy i orzechów włoskich. Aby podkreślić ten wyjątkowy smak, nie przesadzaj ani nie gotuj liści mache. Im mniej robisz, tym lepszy posiłek.
Aby sadzić w rzędach, zasiej trzy lub cztery nasiona na cal o głębokości ¼ cala, z rzędami około 10 cali od siebie. Utrzymuj glebę wilgotną. Sadzę w blokach, często zakrywając kilka pustych zagonów, ponieważ mâche jest doskonałym środkiem kondycjonującym glebę, jeśli wrzucisz to, co zostało po żniwach. Nasiona wysiewam na powierzchnię gleby, glebę ubijam grabiami lub grządkę ściskam na płasko deską (poziome łoże ułatwia zbiór), a ściółkę rzadką warstwą słomy. Pocienianie nie jest konieczne, ale może oznaczać różnicę między rozetą o szerokości 3 cali a rozetą o szerokości 6 cali.
Jak zbierać mache
Silny wzrost w dobrych późnych warunkach zapewnia mi pierwszą miskę przerzedzania mache przed Halloween. W moim ogrodzie w Kolumbii Brytyjskiej rośliny osiągają szczytową wielkość i smak późną zimą lub wczesną wiosną. Aby zebrać, chwytam roślinę i ścinam w pobliżu podstawy, aby uzyskać całe rozety lub cal lub dwa wyżej, aby uzyskać liście odcięte i wróć. Mâche dobrze przechowuje się do dwóch tygodni w plastikowej torbie w lodówce. Umyj go tuż przed podaniem.
Liście można dobrze zrywać na wiosnę, gdy rośliny szykują się do nasion; pozostają delikatne bez śladu goryczy czy przypraw. Kiedy rośliny dojrzeją, wrzucam łodygi kwiatowe do papierowej torby i nie mam problemu ze zgromadzeniem wystarczającej ilości przyszłorocznych nasion. Lekkie pielenie następnie zamienia pozostałe łodygi i łodygi w składniki odżywcze dla gleby.
Puryści (a ja jestem jednym z nich) twierdzą, że mâche najlepiej smakuje w ogrodzie lub ubrana w niewiele więcej niż lekką mżawkę oliwy z oliwek i wyciskanie cytryny. Tradycyjnie jednak Francuzi wolą la mache z gotowanymi burakami i orzechami włoskimi. Bez względu na preferencje, po spróbowaniu, ta łatwa w uprawie, wykwintna zieleń stanie się mile widzianą regularnością w Twoim ogrodzie.
Ingrid Bauer spożywa pyszne, proste sałatki z mache na wyspie Salt Spring Island w Kolumbii Brytyjskiej.
